Archive for 12月, 2008

当下国际国内的经济环境发生了翻天覆地的变化，国内不少企业已经明显感到日子过得紧巴巴的。因此，精打细算、节约成本便成为眼下诸多CIO关注的焦点。

在本年度的《信息周刊》“中国商业科技100强调研”中，我们发现，商业企业的IT创新方向基本延续了2007年的趋势。2008年有72%的受访者认为让业务流程更加高效，减少不必要的人力、物力浪费是IT创新的方向之一，而去年这一数字同样在73.9%的高位；同时也有46%的受访者把“降低IT成本、商业成本”作为IT创新的方向，略高于去年的43.5%。

尽管要实现这样的目标，CIO需要关注众多IT技术，但无疑，商业智能（BI）在其中扮演了极为重要的作用，它为企业管理者，甚至普通员工从业务的哪怕最细微的层面提供了精打细算的依据。正是这种提高企业内部全体员工整体决策水平的需要，使得如今的BI技术从高层战略决策工具开始逐步融入业务的各个环节，向普通员工普及。本年度的调查反应，测试性部署、有限部署和广泛部署BI技术的受访者分别占到20%、21%和15%，也就是说，绝大多数企业已经开始逐步采用或者已经采用了BI技术。

在宝供物流企业集团有限公司（下称宝供物流）这家以高信息化水平而著称的5A级物流企业，信息系统部副总监顾小昱所带领的团队就自主研发了一套运输调度系统，它可以通过电子数据交换平台（EDI）实时地从客户那里获得订单，然后分析出合理的运输策略，协同先进的仓库管理系统，根据客户特殊发货要求，例如先进先出、批次控制、VIP客户优先发货等，由系统指挥进行拣货、备货。从而保证了运输车辆每次都是“满载”上路，尽可能减少了空车运输的情况，降低了运输成本。

而在宝钢集团有限公司（下称宝钢）基于BI进行业务的创新已经成为宝钢的一种文化。宝钢的能源管理系统对全厂10多种能源介质1万多个点实现数据自动采集、在线测量、控制调整、故障分析诊断、能源平衡预测、系统运行优化，从而保证了公司主线生产用能的持续、稳定和高效管理，消除或减少了能源的放散损失。
用户对BI技术的追捧也推动了IT厂商在这方面的投资力度。近一两年BI厂商之间的兼并收购更是一浪高过一浪。他们更多是希望以一种融合了业务软件功能的BI解决方案提供商的角色面对用户，而这也正是顺应了BI与业务系统进行融合的技术趋势。

商业智能（BI）软件并不是什么高深莫测的玩意，至少在上海中原物业顾问有限公司（下称中原地产）看来是如此。人力密集型的房地产中介行业，一贯以依靠大量销售人员“拼单”而著称，不过现在，他们成功地将这个再传统不过的行业抹上了一层高科技色彩。

依靠数据的行业

房地产业的“冬天”到了，而且还没有到最冷的时候。在交易量急剧萎缩的房地产中介市场，危机依然来临：一些盲目扩张的企业倒闭了；很多企业开始裁员关店，“在这种时候，你所能做到的就是尽量死在别人后面。别人都死了，你还活着，那就是胜利。”中原地产副总经理金珑半开玩笑地说。

几年前，金珑刚到中原地产担任高级IT经理时，中原地产IT部门的工作还处于“蛮荒”阶段：搭建基础设施，简单复制香港总部的一些业务系统。公司领导对技术不是很懂，IT参与业务决策的机会也很少。一开始，金珑希望在公司内推广新的应用业务系统，但他担心管理层不一定接受这些业务系统，“我要花很多精力给他们解释。”其次，中原地产当时已经积累了几百万条房地产交易数据，如何规范这些数据并将这些数据充分利用，成为金珑面对的重要课题。当时，金珑首先从给领导洗脑开始自己的工作，他选择了BI作为突破口。“这个行当只有两样东西：一是人；二是信息。只要看清楚这个行业的关键，在最能增值的地方做投入，任何老板都会同意。”金珑表示。

一开始，中原地产的管理层觉得BI很好玩，但并没有表态支持。于是金珑想先做一个小规模的尝试，他试用了微软公司的SQL Server2000，通过数据分析，他为公司招聘最佳销售人员提供了答案：女性、大专、离异人士。这样一个有意思的答案让管理层对BI有了点感觉，但由于当时数据库资料十分不规范，而且数据系统不能做到自动关联和更新，形成了数据孤岛，实际上无法支持企业的业务决策。
但这个有益的尝试间接推动中原地产在2005年部署了几套关键的交易平台。等业务系统都上线之后，金珑又向公司提出再次部署BI的想法，以解决办公效率和决策支持的问题。是时，中原地产每个门店都有一名行政文员，是身兼多职的角色，各个部门的报表都需要由行政文员来做，最多的时候一个行政文员一个月要做60、70张报表，工作量大效率却低。更重要的是，房产中介交易的过程基本需要2～3个月，而应收帐款常常要再延后一到两个月，如果数据收集慢的话很容易产生坏帐。“我们这一阶段要做的就是将数据贯通。我要让管理层首先看到BI的效果，最好的方式就是先把报表集中起来。”

去年年底，金珑又试用了微软的SQL Server2005，达成了他的初步目标，但头疼的事情接踵而来：BI工具生成的报表没有人愿意用，原因是用户不喜欢前端展现的形式。“有些人喜欢看数据，有些人喜欢看图表，我给他50张报表，很不错，但如果想切换一下展现形式，IT人员调整起来很麻烦，用户也觉得图表做得不漂亮，因为他的上司平时看的可能是另外一种形式，他需要把不同的报表拼装起来，这很麻烦。而文员都用惯了Excel，如果要培训几百个秘书人员那可不得了。”

灵活的决策工具

金珑最终选择了微软的Performance Point Sever（PPS），这款产品综合了微软Business Scorecard Manager产品和微软收购的ProClarity产品，是整合了商务智能和企业绩效管理平台的软件。