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【IT168 评论】商务智能工具已经成为执行重要任务的工具。因此，机构对商务智能工具的需求在日益增长。

事实上，企业用户需要商务智能成为他们工作领域的一部分，与他们的公司门户网站和企业搜索等功能集成在一起，并且能够通过移动设备访问和嵌入在流程过程中和其它应用程序中。这就意味着商务智能已经不再作为一个单个部门的单独的应用程序实施。它必须融入现有的、各种各样的和复杂的基础设施中。

但是，由于在应用商务智能的时候必须要考虑多个应用程序、平台和数据源等因素，因此，有效地管理商务智能是很困难的。最佳的办法是使用SOA缓解集成的困难。

SOA是一种基于七项关键原则的软件设计方法，能够很好地描绘出高效、可靠、灵活的企业商务智能解决方案的需求。这些原则有助于释放整个企业范围的商务智能应用的价值。

·一个开放的、基于标准的架构

首先，SOA是开放的和基于标准的。SOAP(简单对象访问协议)、WSDL(Web服务说明语言)和WSRP(远程门户组件的Web服务)等Web标准是实现整合的关键。

SOA标准向使用基于SOA的商务智能解决方案的机构提供利用他们现有的IT基础设施所需要的灵活性，不必复制安全等功能或者处理与专有的应用服务器有关的问题。一个基于SOA的商务智能解决方案能够在任何Web服务器上运行，并且遵守现有的路由器和防火墙的规则。一个单一的应用程序编程接口(API)就能够保证这个解决方案轻松地与其它程序集成在一起，保证这个解决方案能够进行扩展，以满足超越商务智能的业务需求。

·平台中立和位置透明

SOA是平台中立的，能够利用任何现有的基础设施。机构能够在现有的硬件、数据库和应用服务器上运行基于SOA的软件。

SOA还是位置透明的。这就意味着服务能够位于网络的任何地方。考虑到商务智能的性质是要能够访问分散在网络和地理区域的各个地方的数据和用户，这种类型的灵活性是非常重要的。例如，IT部门在处理入网的请求时也许会寻找大型数据中心附近的查询服务以避免网络延迟。采用位置透明的服务，IT部门将根据用户、数据和基础设施的独特特点采用效率最高的部署战略优化解决方案的性能。

·P2P和松散耦合

采用SOA，没有任何主服务。因此，每一个服务都能够完成容错功能。任何请求都可以由这个系统中任何服务器上的任何相同类型的服务来处理。

由于没有一个单个的故障点，IT部门能够充满信心地部署商务智能。这种灵活性为更广泛地应用建立起用户社区所需要的信任。

这些P2P服务是松散耦合的。因此，没有任何服务需要知道其它的服务如何做自己的工作、它们在任何时间在做什么，甚至不需要知道它们在什么地方。商务逻辑与下面的基础设施保持隔离的状态，因为，许多数据源都能够集成在一起。

例如，机构的商务智能工具已经把SOA当作在P2P模式下工作的一项关键需求，因此，他们的IT功能具有决定如何发布服务的灵活性。机构要在使用高峰期控制系统的可靠性。当他们需要容纳日益增多的处理能力需求时，他们每个月能用几天时间利用自己的开发和测试环境来满足这些需求。因此，他们不用投资额外的硬件就能够满足他们的服务级承诺。

·基于接口和粗颗粒的SOA

SOA是基于接口的。因此，统一的消息能够实现服务之间的通信。服务使用SOAP和XML互动，以交换数据、参数和处理的结果。对于商务智能来说，正确的通信协议和开放的API将越来越重要，因为需要把商务智能提供给一切设备，如移动设备、企业搜索工具和其它应用程序。

最后，SOA非常适合商务智能，因为服务是粗颗粒的，也就是说是在商务级定义的，而不是在应用级定义的。这就减少了网路通信流量和简化了集成。粗颗粒的服务能够实现在各种流程和应用程序中重复使用这些服务。这对于高效率地部署解决方案是非常重要的。

考虑到访问信息的多种方式，粗颗粒的服务对于商务智能解决方案是非常重要的。用户需要快速得到一个关键的商务问题的同样的答案，无论这个信息是来自于一篇标准的报告，还是一个特别的查询，无论这个信息是通过商务智能应用程序访问，还是通过移动设备访问或者是从另一个应用程序访问的。

高效率地实现这个目标的关键是使用一套建立在正确水平上的统一的服务。这样，服务之间就不会有太多的争吵以增加延误的时间。

粗颗粒的服务对于企业商务智能保证解决方案的灵活性也是非常重要的。要在各种环境中提高广泛的商务智能的能力和接触到所有的用户需要一个能够迅速适应变化的架构。

拥有适用于所有功能的一套统一的粗颗粒服务(所有这些功能是专门为一个商务智能解决方案制作的)，一个解决方案就能够快速适应新的要求。再说一次，当考虑接触在传统的商务智能领域以外的环境中工作的用户的时候，这是非常重要的。正确的SOA基础能够保证新的技术迅速提供所有的能力，而不是引进需要单独制作和维护的具有具体功能的解决方案。

机构应该坚持把基于SOA的解决方案作为成功的一个前提条件。使用SOA的一套基于标准的、P2P的、专门制作的服务以及单个的、开放的API，让IT部门利用现有的平台、操作系统、硬件和安全控制。这种开放性意味着减少要部署和维护的活动部件数量，使整个企业的解决方案更有效率、更可靠和拥有更灵活的性能。

对于IT部门来说，这种效率可以解释为更容易部署、维护和改变。对于企业来说，用户能够访问各种平台上的数据源，不用修改基础设施。修改基础设施会影响到用户获取所需要的信息的能力。这个解决方案能够更快地安装和运行。企业用户可以访问更多的信息并且不会因为后台的变化而感到不方便。

SQL Server可能是今天最流行的数据库之一，但微软公司仍是BI市场中的落后者。据研究机构IDC说，它去年在BI厂商中仅仅排名第五。但是随着微软认真对待BI，它有了一张一直隐藏着的王牌。

据Forrester公司分析师James Kobielus说，微软的无处不在的电子报表程序Excel已经是业务分析师以及其他希望分析和显示他们的BI查询结果的人员所使用的最流行的前端程序。

微软做了一些工作，将Excel与SQL Server以及它的其它后端BI工具（如PerformancePoint Server 或SharePoint Server）紧密捆在一起。

随着它刚刚宣布的Gemini项目的启动，捆绑工作将大大加速。Kobielus在电子邮件中写道，微软的目标是”将基于Excel的用户分析混搭工具集成到微软的BI和数据仓库产品资产组合的核心中。” Kobielus写道，随着Community Technology Previews （CTPs）明年年底提供给公共beta测试人员，目前只掌握在”OLAP数据建模者”和其他经过严格培训的人员手中的东西将作为一种”内存了中的、拖放、数据透视表使能的”仪表板，供所有公司使用。

Excel并不是微软计划利用的惟一的客户应用程序。据微软公司SQL Server业务智能性总经理Tom Casey说，用户将能够从微软的 Dynamics 2009 ERP应用程序中访问BI查询结果。Kobielus说，Internet Explorer也将被用于实现微软的”无处不在的BI”的设想。

Kobielus说：”是的，其他BI厂商（如IBM Cognos， QlikTech， TIBCO/Spotfire， SAP Business Objects）拥有内存中的BI/OLAP工具，但它们没有一家提供Excel集成、即时自助服务分析制作、协作出版与共享和微软在’Gemini项目’中将提供的受管理的IT治理的综合体。这是BI和OLAP领域中的游戏改变者，将让我们进入最通用的、高维数的、用户开发的分析方法的后OLAP时代。”

管理Office和Excel的微软业务部（MBD）总裁Stephen Elop本周在西雅图举行的微软的BI大会的主旨发言中说：”其它公司谈论像Excel这样的特性，我们则谈论Excel.”

利用Excel使BI变得近乎于”自助服务”那样容易并不是微软为在数据仓库市场兴风作浪而做的惟一的事情。

通过集成它最近收购DATAllegro公司得到的技术，微软正在打造名为Project Madison的关注BI的SQL Server 2008版本。据Kobielus说，DATAllegro驱动的SQL Server 2008版本在2010年上半年发布时，应当能够扩展到”数百个计算/存储节点”和存储多达1 peta字节或更多数据。

微软日前展示了Madison的初级版本。这个版本包括一个运行24个独立SQL Server 2008实例的150TB数据库。Kobielus说，微软有很多的追赶工作要做。据Kobielus 说，尽管SQL Server 2008的当前版本”只能扩展到十几TB，”但是像Teradata 、 Oracle 、IBM、Sybase等其它厂商以及像Netezza和GreenPlum等数据仓库专用设备厂商”已经扩展到了数百TB或数PB.”

独立数据库分析师Curt Monash说，虽然DATAllegro的扩展技术十分强大，但是在该公司8月被微软收购前，与竞争对手相比，没有几家实际的客户。

他在电子邮件中写道：”Teradata公司仍是扩展冠军。强大的竞争者包括Greenplum、Netezza、 HP、Aster Data、微软和Oracle.”

微软还宣称随着各公司寻找更廉价、更容易部署的产品代替传统的高价BI工具，不断恶化的经济可能证明是一种福音。

Monash说，”像Aster Data这样的”数据仓库”新兴厂商拥有以大型DBMS厂商只能做梦想到的方式支持的易于管理性。但是，大厂商拥有Aster几年也无法匹敌的工具。哪种因素更重要仍需拭目以待。”